结节发展成癌的时间并不一定，在很多情况下，结节一直属于良性状态，甚至10-20年都不会发展成癌变。但此处所提及的结节，很多是指肺部结节，在临床上也可以常碰到此类患者。
风湿免疫病患者可以出现肺结节，而对于肺结节，患者所担心的就是其何时会发展到肺癌。在其他部位的结节，包括淋巴结节、其他腹部结节等，如果控制不好或者由外伤等原因刺激，也可以发展到癌症。但时间长短因人而异，不同疾病也不同，没有准确答案。
而关键是如果发现结节，需要定期到医院进行复查。如肺部结节，在初期时可以半年复查1次CT或核磁。病情稳定后，如5年后，可以1年复查1次。同时复查肿瘤标记物、血常规、肝肾功能等，才能对病情做及时、良好的判断，以防止疾病发展。
结节性甲状腺肿怎么治疗
结节性甲状腺肿就是甲状腺里面有很多结节，结节多了可能就会影响甲状腺的外观，突出于皮肤，觉得像一个包块，有些女同志觉得它不美观，需要进一步治疗。结节性甲状腺肿，在女性中非常常见，一般来说，不是特别大的结节不需要手术治疗，良性的甲状腺结节，可以考虑保守观察;一般大于四公分以上的，我们跟患者充分沟通之后，再考虑做手术切除，包括部分接除，还包括全甲状腺切除等，主要根据结节有多大而定。内科治疗，就是保守治疗，一般是根据甲状腺功能情况，比如他有甲亢，可以吃一些抗甲亢的药物等，还可以吃一些相应的消炎止痛的药物，总之，结节性甲状腺肿可以有内科的保守治疗，还有外科的手术治疗。
